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KEVIN KEEGAN als Sänger – Als ein Fußballstar mit Smokie einen Pop-Hit landete
Nicht nur die Fußballwelt, sondern auch die Musikwelt trauert um KEVIN KEEGAN. Millionen werden ihn als Ausnahmefußballer des FC Liverpool, des Hamburger SV und der englischen Nationalmannschaft in Erinnerung behalten. Doch es gab noch eine andere, heute fast vergessene Seite des zweimaligen Europas Fußballer des Jahres: Kevin Keegan war auch Sänger – und landete 1979 mit „Head Over Heels In Love“ einen internationalen Charterfolg.
Als KEVIN KEEGAN ein SMOKIE-Konzert besuchte…
Die Erfolgsgeschichte beginnt im Jahr 1978. Smokie gastierten während ihrer Deutschland-Tournee in Hamburg. Im Publikum saß ausgerechnet KEVIN KEEGAN, der ein Jahr zuvor für die damalige Rekordsumme von 2,3 Millionen D-Mark vom FC Liverpool zum Hamburger SV gewechselt war. Nach dem Konzert kam es zu einem Treffen zwischen dem Fußballstar und Smokie-Frontmann CHRIS NORMAN. Die beiden verstanden sich auf Anhieb.
KEVIN KEEGAN als Sänger – mehr als eine Anedkote
Im Gespräch mit CHRIS NORMAN verriet KEVIN, dass er eigentlich Rocksänger geworden wäre, wenn seine Fußballkarriere nicht eingeschlagen hätte. Für Chris Norman war das zunächst eine nette Anekdote, bis ihn Monate später ein überraschender Anruf von EMI erreichte. Das Label teilte ihm mit, dass Kevin Keegan eine Single aufnehmen wolle und fragte, ob Smokie Interesse hätten, einen passenden Song zu schreiben.
Eigentlich Nachfolge-Single von „Stumblin‘ In“
CHRIS NORMAN musste nicht lange überlegen. Gemeinsam mit SMOKIE-Schlagzeuger PETE SPENCER griff er zu einem Titel, der ursprünglich als Nachfolge-Single des Welthits „Stumblin’ In“ mit SUZI QUATRO vorgesehen gewesen war. Der Song war nahezu fertig komponiert, doch SUZI QUATRO zeigte kein Interesse an „Head Over Heels In Love“. Was zunächst wie eine Enttäuschung wirkte, entwickelte sich im Nachhinein zu einem Glücksfall.
Was OTTO WAALKES mit dem Song zu tun hatte
CHRIS NORMAN und PETE SPENCER nahmen ein Demo auf und schickten es an EMI. Kevin Keegan war sofort begeistert. Genau diesen unverwechselbaren SMOKIE-Sound hatte er sich vorgestellt. Die Aufnahme entstand schließlich im legendären Rüssel-Studio von OTTO WAALKES in Hamburg. CHRIS NORMAN betreute die Produktion persönlich und gab KEVIN KEEGAN hilfreiche Tipps für den Gesang.
Klassischer Popsong und KEIN Fußball-Lied
Gerade das machte den Titel so besonders. „Head Over Heels In Love“ war kein Fußballlied, keine PR-Nummer für einen prominenten Sportler, sondern ein klassischer melodischer Popsong mit der unverkennbaren Handschrift von CHRIS NORMAN und PETE SPENCER. NORMAN sagte später selbst, es sei einfach das richtige Lied zur richtigen Zeit gewesen – gerade weil es keinerlei Bezug zum Fußball hatte.
Auch als Sänger ernst genommen
Der Erfolg gab ihm recht. Im Juni 1979 stieg die Single in die Charts ein. In Deutschland erreichte sie die Top Ten, in Österreich Platz 20 und sogar in KEVINs Heimat Großbritannien Platz 31. Damit gelang dem HSV-Star etwas, woran viele singende Fußballer zuvor und danach scheiterten: Er wurde auch als Musiker ernst genommen.
Sogar in Popshow „Musikladen“ dabei
Am 12. Juli 1979 präsentierte KEVIN KEEGAN seinen Song sogar live in der legendären ARD-Kultsendung „Musikladen“. Für viele Zuschauer war es ein überraschender Auftritt, der zeigte, dass KEVIN auf der Bühne ebenso sympathisch wirkte wie auf dem Fußballplatz.
CHRIS ROBERTS mit deutscher Version – ein Fall für den Schlagerbooom?
Interessant ist auch ein Blick auf die deutschsprachige Version: CHRIS ROBERTS veröffentlichte den Titel als „Hals über Kopf verliebt“ – eine gelungene Schlagerfassung, die bis heute regelmäßig in Oldie- und Schlagersendungen zu hören ist. Und wenn der Song eh als Nachfolgenumer von „Stumblin‘ In“ geplant war – wäre das nichts für FLORIAN SILBEREISEN, diesen Titel noch mal aufzuwärem?
Positiv von Fans angenommen
Auch Jahrzehnte später wird „Head Over Heels In Love“ von Musikfans positiv bewertet. In zahlreichen Diskussionen wird immer wieder hervorgehoben, dass KEVIN KEEGAN im Gegensatz zu vielen anderen Fußballern überraschend sicher sang. Viele Hörer loben den eingängigen SMOKIE-Sound und sehen den Titel als einen der gelungensten musikalischen Ausflüge eines Profifußballers überhaupt.
Häufig ist zu lesen, dass nicht KEVIN KEEGANs Gesang allein den Erfolg ausmachte, sondern die perfekte Kombination aus einer starken Komposition, der Produktion von CHRIS NORMAN und PETE SPENCER sowie KEVINs sympathischer Ausstrahlung.
Nicht der erste musikalische Ausflug
Interessanterweise war „Head Over Heels In Love“ nicht KEVIN KEEGANs erster Ausflug ins Musikgeschäft. Bereits 1972 veröffentlichte der damals noch junge Profi seine erste Single „It Ain’t Easy“. Der Titel blieb zwar weitgehend unbeachtet, zeigte aber schon früh, dass Musik für KEEGAN weit mehr als ein Hobby war.
1980 neue Single „England“ bei Ariola
Nach dem Erfolg von „Head Over Heels In Love“ setzte KEEGAN seine kurze Gesangskarriere fort. 1980 wechselte er von EMI zur Ariola und veröffentlichte dort die Single „England“. Der Titel entstand passend zu seiner Rückkehr in die englische Heimat nach dem Wechsel vom Hamburger SV zum FC Southampton. Während „Head Over Heels In Love“ noch eine Produktion von CHRIS NORMAN gewesen war, ging Keegan mit „England“ musikalisch neue Wege.
In einem damaligen Interview zeigte sich der Fußballstar optimistisch: Bei den Aufnahmen habe er längst nicht mehr so großes Lampenfieber gehabt wie bei seiner ersten Single. „Es ist alles wesentlich besser gelaufen. Ich habe ein sehr gutes Gefühl“, erklärte KEVIN.
Ganz an den Vorgänger konnte „England“ allerdings nicht anknüpfen. Zwar blieb der große internationale Erfolg aus, dennoch entwickelte sich der Titel insbesondere in Österreich zu einem Achtungserfolg und erreichte die Top 10 der Ö3-Hitparade. Viele Fans bescheinigen Keegan bis heute, dass auch diese Aufnahme zu den gelungensten Veröffentlichungen eines Fußballers zählt.
Während zahlreiche Sportstars mit ihren Gesangsversuchen eher unfreiwillig für Schlagzeilen sorgten, galt KEVIN KEEGAN als einer der wenigen, der stimmlich durchaus überzeugen konnte.
So bleibt KEVIN KEEGANs musikalisches Vermächtnis zwar überschaubar, aber bemerkenswert. Mit „Head Over Heels In Love“ gelang ihm ein echter Popklassiker der späten 1970er-Jahre, der durch die Handschrift von CHRIS NORMAN und PETE SPENCER bis heute unverkennbar nach SMOKIE klingt. „England“ konnte diesen Erfolg zwar nicht wiederholen, dokumentiert aber, dass KEEGAN seine Leidenschaft für die Musik auch nach seinem Abschied aus Hamburg weiterverfolgte.
Gerade deshalb wird KEVIN KEEGAN nicht nur als legendärer Fußballer des HSV und des FC Liverpool in Erinnerung bleiben. Für Musikfreunde bleibt er auch der wohl erfolgreichste singende Fußballer seiner Generation – mit einem Hit, der eigentlich für SUZI QUATRO gedacht war und schließlich untrennbar mit seinem Namen verbunden wurde.
